In Platonis Phaedrum Scholia: 270c9

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Platon, Phèdre, 270c9-270c9

Il faut passer à l’analyse, il faut enquêter, rechercher, regarder de manière approfondie (σκοπέω). Socrate a précisé pour Phèdre que l’autorité d’Hippocrate n’est pas suffisante: cette précision lui permettra de tenir un discours très différent par rapport à son éloge ironique de la rhétorique. Si les sages sophistes basent leur éducation sur l’apprentissage d’une série de noms d’autorités, Socrate pousse à se concentrer sur le sens du discours. Peu importe qui a inventé quoi, peu importe si Trasymaque est génial ou si Prodicus l’est plus que lui; la seule chose qui compte c’est ce que l’on dit. Au lieu de se laisser enthousiasmer par une série de grands noms à la mode, il faut simplement analyser le sens du discours.

Cette affirmation de Socrate semble presque comique: Hippocrate perd toute sa force et l’intérêt de ce qu’il dit ne dépend plus de l’autorité de son nom, mais du sens de son discours: est-ce qu’il est vrai? S’il est vrai, alors il vaudra la peine de le retenir, autrement on pourra l’oublier. Les sophistes cités dans l’éloge de la rhétorique étaient associés à une série de trivialités ou d’idioties: il faut donc les oublier.